• Back

The church of Christ....

The congregation of Jesus Christ is made up by all believers who see in Jesus Christ their Redeemer, who believe in Him as the Son of God, Who descended to earth in order to offer the sacrifice of atonement as a human being for the whole of the human race.... and therefore want to follow Him.... The 'church of Christ', which He Himself founded on earth, has to be understood to be all profound believers; all, who seriously strive to be active Christians; all, who are not just Christians observing formalities; all, who have a living faith and consciously place themselves under the cross of Christ.... Jesus Christ must be acknowledged by the members of His church, and from this acknowledgment arises their duty to live in accordance with His teaching.... thus to consciously live a life of love, as He Himself exemplified to people and requested with His call 'Come and follow Me.... ' Anyone who complies with this call and acknowledges Him also belongs to the congregation which is described as the 'church of Christ'.... This is the invisible church which nevertheless can be and indeed is represented in every denomination because there are people everywhere who believe with heartfelt love in Jesus Christ, who are also absorbed by love for their fellow human beings.... who can be called true Christians, because they demonstrate by their way of life their affiliation to Him, Who crowned His activity of love with His death on the cross.

Hence this congregation exists wherever true Christians reside.... for they all belong in the church of Christ, and wherever two or three such Christians come together in His name He will be in the midst of them, the founder of the church of Christ, and will permeate them with His spirit.... Consequently their thoughts and words will also be right and even more relevant than the word of a preacher who is as yet not a living representative of the divine doctrine of love, whose words are not yet revealing his inner life, the spirit, which is the characteristic of the members of the church of Christ.... And this spirit will always express itself by plainly and clearly preaching and interpreting the Word of God.... which can also quite naturally take place in the smallest circle as a simple conversation wherever members of the church of Christ are together. For nothing of an external nature will confirm this membership except the individual person's spirit of love who strives towards Jesus Christ with a living faith in Him as the Son of God and Redeemer of the world, in Whose human shell God embodied Himself in order to redeem humanity from sin and death....

Amen

De kerk van Christus (3)

De gemeenschap van Jezus Christus bestaat uit alle gelovigen die in Jezus Christus hun Verlosser zien, die in Hem geloven als de Zoon van God die naar de aarde kwam om als mens het zoenoffer te brengen voor de gehele mensheid, en die Hem daarom willen navolgen. Onder de "kerk van Christus" die Hij zelf op aarde gesticht heeft zijn alle diepgelovige mensen te verstaan die er ernstig naar streven christenen van de daad te zijn, die niet zomaar vormchristenen zijn, allen die een levend geloof hebben en die zich bewust onder het kruis van Christus plaatsen. Jezus Christus moet erkend worden door de leden van Zijn kerk. En uit deze erkenning vloeit voor hen dan ook de plicht voort volgens Zijn leer te leven, dus bewust een leven in liefde te leiden zoals Hij zelf het de mensen heeft voorgeleefd en daartoe aanmaant door Zijn oproep: "Volg Mij na". Wie aan deze oproep gehoor geeft en Hem aanvaardt, die behoort ook tot de gemeenschap die als "kerk van Christus" wordt aangeduid.

Dit is de onzichtbare kerk, die evenwel in ieder kerkgenootschap vertegenwoordigd kan zijn en ook vertegenwoordigd is, omdat er overal mensen zijn die met innige liefde in Jezus Christus geloven, die ook in liefde opkomen voor hun medemensen, die ware christenen genoemd kunnen worden omdat ze door hun levenswandel bewijzen toe te behoren aan Hem, die op aarde Zijn werkzaam zijn in liefde heeft bekroond met Zijn dood aan het kruis. Deze gemeenschap bestaat dus overal waar ware christenen leven, want zij allen behoren tot de kerk van Christus. En waar nu twee of drie van zulke christenen in Zijn naam samenkomen, daar is Hij zelf in hun midden, de Stichter van de kerk van Christus, en Hij vervult hen met Zijn geest.

Dus zullen ook de gedachten en woorden van deze mensen juist zijn en ze zijn zelfs hoger te waarderen dan het woord van een predikant die de goddelijke leer van de liefde nog niet levend vertegenwoordigt, wiens woorden nog geen blijk geven van het innerlijk leven, van de Geest - het kenmerk van de leden van de kerk van Christus. En deze Geest zal zich altijd zodanig uiten, dat het woord van God op een eenvoudige en duidelijke manier gepredikt en uitgelegd wordt, wat ook in de kleinste kring waar maar leden van de kerk van Christus bijeen zijn op de meest natuurlijke wijze kan geschieden, zelfs in een eenvoudig gesprek. Want niets uiterlijks bevestigt dit lidmaatschap, maar alleen de geest van liefde van ieder afzonderlijk die op Jezus Christus aandringt in het levend geloof in Hem als de Zoon van God en Verlosser van de wereld, in wiens menselijk omhulsel God zelf zich heeft belichaamd om de mensen te verlossen van zonde en dood.

Amen